何歳から運動やスポーツをはじめさせるかを悩んでいる保護者の方はたくさんいらっしゃると思います。

幼少期から運動をはじめることが運動能力&運動神経の向上に繋がると言われていますが、少し前から研究やデータの分析によって、幼児期（1歳〜6歳）は1日60分以上の運動や外遊びが望ましいと考えられています。

ただこれは運動能力に限った話ではなく、生涯にわたってスポーツを楽しむための基盤作りや健康的な身体づくりにおいても幼少期の運動習慣はとても大きな影響を与えることが分かっています。

文部科学省の調査結果によると、幼児の運動する時間が年々少なくなっていることがわかります。

それによると小学校入学前までに外遊びをしている時間が長い幼児ほど運動能力が高いという傾向になっていますが、一方で4 割を超える幼児の外遊びの時間が1日1時間（60分）未満となっています。

幼児期は、神経機能がとてもよく発達する時期だと言われているので、

たくさん歩きたくさん走ること、さまざまなリズムで体を動かすこと、いろいろな動きをして体の感覚を磨くこと、がとても大切です。

日常的な動作や遊びの中から経験することが大切で、無理にトレーニングとしておこなうのはよくありません。

トレーニングが良くないというよりも子供たちが楽しいと思って体を動かしているか、ここがとても重要です。

楽しいと思っていなければ運動が嫌いになってしまうこともありますし、楽しいと思うことで運動神経のみならず自発的な意欲も育まれ、運動習慣が身につきます。

そして幼児期に運動習慣を身につけることのメリットとして、反射神経が養われるために怪我や事故防止につながります。

さらに、健康的に活動する生活習慣が作られるので成人後の生活習慣病の抑制につながるとも言われています。

子供が持っている冒険心を生かしながらいかに6歳までに運動習慣をつけるか。それが将来の身体づくりにも大きく関わってきます。

幼児期の運動習慣が、その後の運動能力の向上に大きく影響することを実証するデータが、スポーツ庁から発表されました。

「小学校入学前の外遊びの実施状況」のデータが追加され、小学生(6〜12歳)の入学前の運動頻度から現在の運動習慣そして運動能力との関係について分析されました。

上の図からもわかるように、男女ともに入学前に外遊びをしていた頻度が高い子供ほど体力テストの合計点が高くなっていることが分かります。

入学前に週6日以上外遊びをしていた子供と、週1日以下の子供とでは、10歳男子で4.6点、女子で2点ほどの差が出る結果となっています。

幼少期から運動する習慣がある子供は、体力・運動能力ともに高い傾向にあると言えると思います。

上の表は入学前の外遊びの実施状況と、現在（10歳）の運動・スポーツ実施状況との関係をあらわしたグラフになります。

入学前の外遊びの実施頻度が高いほど現在の運動・スポーツ実施状況が高いことが分かります。そして、この傾向は6歳〜12歳のすべての年齢でもみることができるようです。

入学前の運動頻度が「週6日以上」の子供と「週に1日以下」の子供では、入学後の運動頻度が「ほとんど毎日」になる率が男子で40％以上、女子でも30%以上の差が出ています。

6歳までにさまざまな遊びや運動をすることは、神経の発達や運動能力にとてもよい影響をもたらします。

ただ幼児期の運動のポイントは、楽しく身体を動かす“遊び”の要素を入れることです。

日常のさまざまな動きもそこに含まれるので、家のお手伝いや犬の散歩なども良いです。

そして、それらの活動を「毎日合計60分以上」行うことを意識するといいと思います。

教育的な観点からも、これらのことはとても大きな意味があります。

友達と一緒に遊んだりスポーツをしたりするなかで、ルールを守る、自分のことだけではなく相手のことを考える、お互いにコミュニケーションをとる、など協調することで社会性が培われていきます。

これらのことは、大人が言ってもなかなか伝わるものではないです。遊びやスポーツの体験から自然と身につけていくものです。

幼児期は脳や神経系がとても発達する時期で、この時期に習得した動作は大人になるまで身体が覚え、歳をとっても忘れることがないと言われています。

幼児期を過ぎてからでは克服しにくい「不器用」や「苦手」といった要素も、幼児期に感覚や神経を発達させることで軽減すると言われているので、やはり幼児期は運動能力・運動習慣を身につけるための大事な時期と言えるとおもいます。

1.楽しく運動をする
2.1日60分以上の運動をする
3.さまざまな運動をとりいれる

上記3つのポイントをおさえて運動習慣を身につけておくと、その後の人生によい影響を与えるのではないかとおもいます。

体操体幹スポーツ教室『みんなDE体幹トレーニング』

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